หลักการพื้นฐานของร่ม

ร่มหรือร่มกันแดดเป็นสิ่งที่สามารถพับได้หลังคามีโครงสร้างเป็นซี่ไม้หรือโลหะ ซึ่งมักติดตั้งบนเสาไม้ โลหะ หรือพลาสติก ออกแบบมาเพื่อปกป้องบุคคลจากอันตรายฝนหรือแสงแดดคำว่า "ร่ม" (umbrella) โดยทั่วไปใช้เพื่อป้องกันตัวเองจากฝน ส่วนคำว่า "ร่มกันแดด" (parasol) ใช้เพื่อป้องกันตัวเองจากแสงแดด แม้ว่าปัจจุบันคำทั้งสองจะยังคงใช้สลับกันอยู่บ้าง ความแตกต่างส่วนใหญ่มักอยู่ที่วัสดุที่ใช้ทำผ้าใบร่ม บางชนิดไม่ได้ใช้ผ้าใบร่มกันน้ำและร่มบางคันก็เป็นเช่นนั้นโปร่งใสร่มกันแดดอาจทำจากผ้าหรือพลาสติกที่ยืดหยุ่นได้ นอกจากนี้ยังมีร่มแบบผสมผสานระหว่างร่มกันแดดและร่มกันแดดทั่วไป ซึ่งเรียกว่า en-tout-cas (ภาษาฝรั่งเศสแปลว่า "ไม่ว่ากรณีใดก็ตาม")

ร่มและร่มกันแดดส่วนใหญ่เป็นอุปกรณ์พกพาขนาดเล็กที่ใช้มือถือได้ เหมาะสำหรับใช้ส่วนตัว ร่มพกพาขนาดใหญ่ที่สุดคือร่มกอล์ฟ ร่มสามารถแบ่งออกเป็นสองประเภท ได้แก่ ร่มที่พับได้ทั้งหมด ซึ่งเสาโลหะที่รองรับผ้าใบสามารถหดได้ ทำให้ร่มมีขนาดเล็กพอที่จะใส่ในกระเป๋าถือได้ และร่มที่ไม่สามารถพับได้ ซึ่งเสาไม่สามารถหดได้ และพับได้เฉพาะผ้าใบเท่านั้น นอกจากนี้ยังสามารถแบ่งแยกได้อีกระหว่างร่มที่ใช้มือเปิดปิด และร่มอัตโนมัติแบบสปริง ซึ่งจะกางออกเมื่อกดปุ่ม

ร่มมือถือมีด้ามจับหลายแบบ ซึ่งอาจทำจากไม้ ทรงกระบอกพลาสติก หรือด้ามจับงอๆ (คล้ายด้ามไม้เท้า) ร่มมีจำหน่ายในราคาและคุณภาพที่หลากหลาย ตั้งแต่รุ่นราคาถูก คุณภาพปานกลาง ไปจนถึงรุ่นอื่นๆร้านค้าลดราคาราคาแพง ประณีตงดงามติดป้ายดีไซเนอร์ร่มกันแดดขนาดใหญ่ที่สามารถบังแดดได้หลายคน มักใช้เป็นแบบติดตั้งถาวรหรือกึ่งถาวร โดยใช้ร่วมกับ...โต๊ะสำหรับนั่งเล่นกลางแจ้งหรืออื่นๆเฟอร์นิเจอร์กลางแจ้งหรือใช้เป็นร่มเงาบนชายหาดที่มีแดดจัด

ร่มกันแดดอาจเรียกว่า sunshade หรือ beach umbrella (ภาษาอังกฤษแบบอเมริกัน) ส่วนร่มอาจเรียกว่า brolly (คำแสลงของอังกฤษ), parapluie (ศตวรรษที่ 19 มีต้นกำเนิดจากฝรั่งเศส), rainshade, gamp (ภาษาอังกฤษแบบอังกฤษ ไม่เป็นทางการ ล้าสมัย) หรือ bumbershoot (คำแสลงอเมริกันที่หายากและใช้เล่นๆ) เมื่อใช้สำหรับกันหิมะ จะเรียกว่า paraneige