ซานตาคลอส

ซานตาคลอส หรือที่รู้จักกันในชื่อ ฟาเธอร์คริสต์มาส เซนต์นิโคลัส เซนต์นิค คริสคริงเกิล หรือเรียกสั้นๆ ว่า ซานต้า เป็นบุคคลในตำนานที่มาจากวัฒนธรรมคริสเตียนตะวันตก กล่าวกันว่าเขาจะนำของขวัญมาให้เด็กดีในช่วงค่ำและกลางคืนของคืนก่อนวันคริสต์มาส และจะนำถ่านหินหรือไม่มีอะไรเลยมาให้เด็กดื้อ กล่าวกันว่าเขาทำเช่นนี้ได้ด้วยความช่วยเหลือจากเหล่าเอลฟ์คริสต์มาสที่ทำของเล่นในโรงงานของเขาที่ขั้วโลกเหนือ และกวางเรนเดียร์บินได้ที่ลากเลื่อนของเขาไปในอากาศ

ภาพลักษณ์ของซานตาคลอสในยุคปัจจุบันนั้นมีพื้นฐานมาจากประเพณีพื้นบ้านที่เกี่ยวข้องกับนักบุญนิโคลัส ซึ่งเป็นบุคคลในวัฒนธรรมอังกฤษที่รู้จักกันในชื่อพ่อคริสต์มาส และบุคคลในวัฒนธรรมดัตช์ที่รู้จักกันในชื่อซินเตอร์คลาส

โดยทั่วไปแล้ว ซานตาคลอสจะถูกวาดภาพให้เป็นชายร่างท้วม ร่าเริง มีเคราสีขาว มักสวมแว่นตา สวมเสื้อโค้ทสีแดงที่มีปกและข้อมือเป็นขนสัตว์สีขาว กางเกงสีแดงที่มีข้อมือเป็นขนสัตว์สีขาว หมวกสีแดงที่มีขนสัตว์สีขาว เข็มขัดและรองเท้าบูทหนังสีดำ ถือถุงที่เต็มไปด้วยของขวัญสำหรับเด็ก ๆ เขามักจะถูกวาดภาพให้หัวเราะในลักษณะที่ฟังดูเหมือน "โฮ โฮ โฮ" ภาพลักษณ์นี้ได้รับความนิยมในสหรัฐอเมริกาและแคนาดาในศตวรรษที่ 19 เนื่องจากอิทธิพลอย่างมากของบทกวี "A Visit from St. Nicholas" ในปี 1823 โทมัส แนสต์ นักวาดการ์ตูนล้อเลียนและนักเขียนการ์ตูนการเมืองก็มีบทบาทในการสร้างภาพลักษณ์ของซานตาคลอสเช่นกัน ภาพลักษณ์นี้ได้รับการรักษาและเสริมสร้างผ่านทางเพลง วิทยุ โทรทัศน์ หนังสือเด็ก ประเพณีคริสต์มาสของครอบครัว ภาพยนตร์ และโฆษณา